Aangezien Paulus Gods woordvoeder is voor ons, vandaag, zouden we altijd zijn onderwijs moeten raadplegen wanneer we een onderwerp overdenken. De "hel" is daarop geen uitzondering.

Ons staat dan een grote verrassing te wachten. Hebben we er ooit bij stil gestaan dat Paulus, onze apostel, geen enkele maal het woord "hel" gebruikte? Hij gebruikte het woord "hel" in geen enkele van de vastgelegde boodschappen in het boek Handelingen. Hij gebruikte het woord "hel" niet in een van zijn brieven. Geen enkele maal! Pak uw concordantie er maar bij en controleer, net als de Bereeërs, of dit zo is.

Hoe kan dit mogelijk zijn? Hoe kon Paulus zijn hele onderwijzende bediening hebben volgehouden - een bediening die heerlijkheid bracht tot God, terwijl hij zelfs niet één maal het woord "hel" gebruikte? Ligt de traditionele, orthodoxe leer over "hel" niet ten grondslag aan onze religieuze belijdenissen?

Hoe kon Paulus zo nalatend zijn geweest in zijn plechtige onderwijsverantwoordelijkheden? Hoe kon hij zijn hele bediening doorlopen hebben, terwijl hij zo'n cruciaal woord vergat? Wat was er aan de hand?

Of... was het mogelijk dat Paulus iets begreep dat het Christendom niet begrijpt? Overweeg eens Paulus uitspraak in het boek Handelingen:

"26 Daarom getuig ik tot jullie op deze dag, dat ik rein ben van het bloed van allen,
27 want ik deinsde niet terug jullie te informeren van de gehele raad van God."
(Hand. 20:26,27;SW)

Het duidelijke en simpele feit is dat Paulus niet nalatig was in zijn onderwijsbediening. Deze passage maakt dat overduidelijk helder. Paulus stelt duidelijk dat hij rein was van het bloed van allen, omdat hij de gehele raad van God had gebracht, een raad die kennelijk helemaal NIET "hel" omvatte. Punt! Uit!

Werd Paulus niet gegeven als voorbeeld (1Timotheüs 1:5,16)? Vertelde Paulus niet hem te volgen (1Korinthe 4:15-17; 11:1; Filippenzen 3.17)?

Vertelde Paulus ons niet:

"Heb een patroon van gezonde woorden, die jij van mij hoort, in geloof en liefde die in Christus Jezus is."
(2Tim. 1:13;SW)

Hoorden we Paulus over de "hel" vertellen? Was het een Paulinische vorm van "gezonde woorden"? Zijn niet velen misleid in het aanvaarden van een religieuze traditie die tegengesteld is aan de gezonde Schriftuurlijke leer van onze apostel?

Zouden we zelf niet paulinisch zijn indien we, net als Paulus, het woord "hel" buiten zouden sluiten uit onze leer? Of, stipter gezegd, zouden we wel echt paulinische zijn in onze leer, indien we voortgaan met het gebruik van een theologisch systeem dat de traditionele "hel" omarmt?

Waarom volgen we niet gewoon onze apostel door een puur genade evangelie te leren dat geen plaats of noodzaak heeft voor een religieuze "hel"?

Het Christendom is doortrokken van de tradities van mensen, en niet met de tradities van Paulus.

"Daarom dan, broeders, staat vast en houdt jullie aan de tradities die jullie geleerd werden, hetzij door het woord, hetzij door een brief van ons."
(2Thess. 2:15;SW)

Wij willen vasthouden aan Paulus' tradities "hetzij door het woord, hetzij door een brief van ons." Vasthouden aan juist de woorden en brieven van Paulus zal de "hel" uit uw onderwijs doen verdwijnen.